Butterfly paradise

そんなこんなで、ヒギンズ教授は人の話し方を聞けばすぐにその人の素姓を当てられる、言葉の探偵でもあります。

が、今回はイライザを使って言葉によるビューティフルな完全犯罪にチャレンジし成功したのだ。

彼の発想はユニークで面白い。

みすぼらしい女をゴージャスな女に変身させるのに必要なものは、衣装や肩書きや財産などの金ピカ物ではなく言葉だと彼は信じたのです。

つまり人間の価値は内面にあると判断しています。

その洞察力はすばらしいのに、一方ではちょっとやっかいな偏見もちらつかせる。

「気を許したとたんに女は嫉妬深くなり、手がつけられない。

勢い男も利己的な暴君になる。

だから私は独身を守っているんだ。

私はありふれた普通の男。

好きなことをして好きに暮らしたいだけ。

だが女が生活に割りこんでくると一巻の終わり。

家を飾りたて、次は男のオーバーホール。

こっちがやりたいこともたちまちねじ曲げられる。

同じ縛られるなら、歯医者の椅子のほうがまだましだ。

生活に女が入ってくると、女ともだちが押しかけてきて、ペチャクチャキャーキャーと喧しいったらない。

私の人生には絶対に女を介入させたくないね」

なるほど、ヒギンズのいいぶんにはもっともな個所もあるけれど、すべての女がそうではないのだから独断で分析するのはフェアじゃない。

言ってみれば、彼は恐れているんでしょうな。

この家に引越してきてから、去年家の改装をするまでのあいだずっとベッドで寝ていました。

家の改装をしたときに小さい日本間をつくってそこを寝室にしたんです。

それでついにベッドは人に譲って、タタミに寝るようになった。

ほんと言って友人はベッドがいやだったんですが、それを長いことベッドで寝ていたというのにはわけがあるんです。

友人は東京でもやや山の手寄りで育ちましたが、彼女は下町で育ってきた。

この下町で育った人っていうのは、応接間とかベッドとか絨毯といったものに憧れを抱いているんだね。

彼女にも少女時代から、結婚したら主人と一緒にダブルベッドで寝て、絨毯の敷いてある応接間があるような家に住みたいという憧れがあったわけです。

ヒギンズ教授は現在の自分の環境を変えたくなくて。

そこで彼は自分は変わらず、イライザを変える仕事に専念します。

イライザは頑張った。

成果は上々。

「やっと終わった。これで明日のことを心配しないで休める」とヒギンズ。

彼の気持ちは複雑。

なぜならイライザとの間になんともいえない不思議な空気を感じるのだ。

でも感情は無視したふりをして。

一方、発音もアクセントもパーフェクトになったイライザだが、それができてみると今度は自分の感情がまるっきり表現できていない不安に襲われます。

ここはゴールじゃなかったのです。

それどころかスタートラインでした。